Basiswissen

Die ersten dauerhaften Steine und die erste kontinentale Kruste entstehen: nachdem im vorangegangenen Hadaikum der Erdmantel fest gewordenen war, der Mond aus der Erde heraus enstand und zum Ende hin das Bombardement der Erde durch Meteoriten nachgelassen hatte, begann vor rund 4 Milliarden oder 4000 Millionen Jahren das Archaikum. Die ältesten Steine und die ältesten Sedimente der Erde stammen aus dieser Zeit. Zum Ende des Archaikums sammelte sich dann der erste Sauerstoff in der Atmosphäre an. Das Archaikum endete vor rund 2500 Millionen Jahren und ging über ins Proterozoikum.

Bildbeschreibung und Urheberrecht — Die Erde im Archaikum: der neu entstandene Mond war näher an der Erde als heute. Kontinentale Kruste - und damit Festland - war entstanden. Im Vordergrund sieht man seichtes Wasser mit Stromatolithen, einer der ältesten überlieferten Lebensformen. © Tim Bertelink ☛

Das Archaikum als ein Äon

Das Archaikum ist ein sogenanntes Äon. Die Geschichte der Erde ist in insgesamt 4 Äonen eingeteilt, von denen das Archaikum das zweite ist:

Festigung der Erde 👉 Hadaikum

Entstehung der Kontinente 👉 Archaikum

Vor-Tier-Zeit 👉 Proterozoikum

Zeit der Tiere 👉 Phanerozoikum

Die Unterteilung des Archaikums

Das Äon Archaikum selbst ist wieder unterteilt in vier Zeitabschnitte, sogenannte Ären. Die vier Ären des Archaikums sind:

👉 Eoarchaikum [am ältesten]

👉 Paläoarchaikum [am zweitältesten]

👉 Mesoarchaikum [am drittältesten]

👉 Neoarchaikum [am jüngsten]

Flüssiges Wasser im Archaikum?

Das Archaikum begann vor 4 Milliarden Jahren. Auf Grönland fand man 3,8 Milliarden Jahre alte Formen von Lava, die nur unter Wasser entstanden sein kann (sogenannte Kissenlava).^[1] Daraus schließt man, dass flüssiges Wasser auf der Erde seit mindestens dieser Zeit vorkommt, also seit dem frühen Archaikum. Analysen von kleinsten Kristallen von Zirkon deuten sogar darauf hin, dass es flüssiges Wasser schon sehr viel früher, nämlich schon vor Beginn des Archaikum, vor gut 4,3 Milliarden Jahren gegeben hat.^[2] Siehe auch 👉 Hydrosphäre

Erstes Leben im frühen Archaikum?

Leben in Form von einfachen Zellen ist auf der Erde verblüffend früh entstanden. Vermutlich gab es bereits zellenartiges Leben kurz nachdem die Erde ausreichend abgekühlt war, zu Beginn des Archaikums vor gut 4 Milliarden Jahren gab es sich eine chemische Evolution und möglicherweise lebte dann bereits der älteste gemeinsame Vorfahre aller heutigen Lebewesen 👉 LUCA

Fußnoten

[1] Wasser im Archaikum: "the presence of seawater (documented by a thick, pillow, lava unit at the bottom of oceanic plate stratigraphy) indicates that the surface temperature was less than ca. 100°C in the Early Archean." In: Tsuyoshi Komiya, Shigenori Maruyama, Toshiaki Masuda, Susumu Nohda, Mamoru Hayashi, Kazuaki Okamoto: Plate Tectonics at 3.8–3.7 Ga: Field Evidence from the Isua Accretionary Complex, Southern West Greenland. In: The Journal of Geology. Band 107, Nummer 5. September 1999. Online: https://doi.org/10.1086/314371

[2] Wasser im Hadaikum: als Ergebnis einer Analyse von Zirkon-Kristallen kommen Forscher zu dem Schluss, dass schon knapp 200 Millionen Jahre nach der Entstehung der Erde flüssiges Wasser nahe der Oberfläche vorhanden war: "we postulate that the ∼4,300-Myr-old zircons formed from magmas containing a significant component of re-worked continental crust that formed in the presence of water near the Earth's surface. These data are therefore consistent with the presence of a hydrosphere interacting with the crust by 4,300 Myr ago." Die Abkürzung Myr steht für Megajahre. 4,300 Myr sind dann 4300 Millionen oder 4,3 Milliarden Jahre. In: Mojzsis, S., Harrison, T. & Pidgeon, R. Oxygen-isotope evidence from ancient zircons for liquid water at the Earth's surface 4,300 Myr ago. Nature 409, 178–181 (2001). Die Urzeit, in der das geschah, war das 👉 Hadaikum