Einführung

„Europäer mit heller Hautfarbe sind genetisch gesehen Nachfahren eines indogermanischen Urvolkes. Sie unterscheiden sich nicht nur nach äußeren Körpermerkmalen von anderen Rassen, sondern auch durch ihre überlegene Intelligenz und kulturelle Schaffenskraft“^[6]. Diese - haltlose - Aussage wäre ein Extrembeispiel für Rassismus.

Bildbeschreibung und Urheberrecht — Ein rassistischer Organisator und Ideologe im Jahr 1923: Luther Powell in den USA, hier in der Kleidung des Ku Klux Klan. © Staff Photographer, Seattle Post-Intelligencer ☛

Allgemeine Definition

Als Rassismus im engeren Sinn bezeichnet man ein bewusst vertretenes Weltbild in dem es biologisch unterscheidbare Menschenrassen unterschiedlicher Wertigkeit gibt. In einem erweiterten Sinn bezeichnet man damit auch gewohnheitsmäßige Haltungen und institutionelle Mechanismen die Gruppen von Menschen nach biometrisch feststellbaren Ausprägungen von Erbmerkmalen benachteiligen.

Beispiel: Mein Kampf

Das folgende Zitat stammt aus der Hetzschrift "Mein Kampf" von Adolf Hitler. Das Zitat wendet sich in einem Gedankenzug gegen zwei vermeintliche Rassen. Hier folgt das Originalzitat:

Merksatz:

"Wie grenzenlos die heutige Menschheit in dieser Richtung sündigt, mag noch ein Beispiel zeigen. Von Zeit zu Zeit wird in illustrierten Blättern dem deutschen Spießer vor Augen geführt, daß da und dort zum erstenmal ein Neger Advokat, Lehrer, gar Pastor, ja Heldentenor oder dergleichen geworden ist. Während das blödselige Bürgertum eine solche Wunderdressur staunend zur Kenntnis nimmt, voll von Respekt für dieses fabelhafte Resultat heutiger Erziehungskunst, versteht der Jude sehr schlau, daraus einen neuen Beweis für die Richtigkeit seiner den Völker einzutrichternden Theorie von der Gleichheit der Menschen zu konstruieren."

Soweit das Originalzitat aus Hitlers Hetzschrift Mein Kampf^{👉  [5]}

Rassismus und Unterbewusstsein

Die Wortendung ismus steht oft für ausgearbeitete Weltanschauungen, die auch argumentativ vertreten werden: Darwinismus, Marxismus oder Determinismus. In diesem Sinne wäre Rassismus also notwendigerweise eine ausformulierte Weltanschauung, die bewusst mit Worten dargelegt werden kann. Wie sollten dann unbewusst motivierte Handlungen eingeordnet werden: ein Lehrer benachteiligt unbewusst Schüler mit dunkler Hautfarbe in der Notengebung?^[1]

Rassismus und Sozialdarwinismus

"Die japanische Rasse ist anderen Völkern moralisch und kulturell überlegen." Diese Aussage ist zu unterscheiden von: "Es gibt höher- und niederwertige Rassen. Zu welcher Gruppe die japanische Rasse gehört, muss sich im Krieg beweisen." Im ersten Fall kann man eindeutig von Rassismus im engeren Sinn sprechen. Im zweiten Fall bleibt offen, welche Rasse höherwertig sein soll. Man räumt also ein, dass der potentielle Gegner höherwertig ist, fordert aber den Kampf^[2]. Diese Haltung ist der klassische Sozialdarwinismus des frühen 20. Jahrhunderts. Soll die Haltung gleichzeitig auch als Rassismus bezeichnet werden? Mehr unter 👉 Sozialdarwinismus

Früher Zweifel an der Gültigkeit des Rassismus

Völkisches und rassistisches Denken gilt als weit verbreitet im Europa und Amerika des frühen 20. Jahrhunderts. Doch schon früh wiesen Wissenschaftler auf die fehlenden Belege für die Überlegenheit einer Rasse über eine andere hin.

1866 beschrieb ein englischer Arzt die verschiedenen Symptome des nach ihm benannten Down-Syndroms, heute auch Trisomie-21 genannt. Der Autor vermutete als Ursache ein Durchbrechen mongolischer Rassenmerkmale. Down selbst sprach von einem Mongolian type of idocay. Bemerkenswert an Downs Gedanken ist aber, dass er das Durchbrechen vermeintlich degenerierter Rassenmerkmale gerade nicht als Indiz für unüberbrückbar voneinander getrennten Rassen deutete, sondern im Gegenteil. Down sah die verschiedenen Rassen als Ausdruck einer einheitlichen menschlichen Art:

ZITAT:

Down, 1866: "The tendency in the present day is to reject the opinion that the various races are merely varieties of the human family having a common origin, and to insist that climatic, or other influences, are insufficient to account for the different types of man. Here, however, we have examples of retrogression, or at all events, of departure from one type and the assumption of the characteristics of another. If these great racial divisions are fixed and definite, how comes it that disease is able to break down the barrier, and to simulate so closely the features of the members of another division. I cannot but think that the observations which I have recorded, are indications that the differences in the races are not specific but variable. These examples of the result of degeneracy among mankind, appear to me to furnish some arguments in favour of the unity of the human species."^[12]

Springen wir nun fast ein halbes Jahrhundert vorwärts in der Zeit. Inzwischen hatte der Rassismus in Europa, Südafrika und den USA viele Anhänger gefunden. Menschen weißer europäischer Abstammung betrachteten sich oft als überlegen. Aus einer wissenschaftliche Hypothese sind handfeste politische Programme geworden. Doch schienen das Selbstbewusstsein des politisch handelnden Menschen keine Grundlage in wissenschaftlichen Belegen zu haben:

ZITAT:

A. L. Kroeber, 1917: "…it must be maintained that not a single piece of evidence has yet been produced to support the assumption that the differences which one nation shows from another - let alone the superiority of one people to another - are racially inherent …"^[4]

Gibt es Menschenrassen?

Das Deutsche Grundgesetz aus dem Jahr 1949 geht in seiner Fassung aus dem Jahr 2022 noch von einer Existenz von Rassen aus.^[8] Das Spektrum Lexikon der Biologie hingegen bezeichnet den Begriff der Rasse im Bezug auf Menschen seit spätestens 2004 ausdrücklich als veraltet. Es ließen sich keine genetischen Gründe für die Definition von Menschenrassen feststellen.^[9]

Fußnoten

[1] Banaji, Mahzarin R.: Blindspot. Hidden Biases of Good People. New York, Delacorte Press, 2013.

[2] Von der Pflicht zum Krieg schrieb Friedrich von Bernhardi: Deutschland und der nächste Krieg. Cotta, Stuttgart 1912.

[3] Jürgen Gerke: Die sehen ja alle gleich aus! "Einflussfaktoren der unterschiedlichen Wiedererkennensleistung von Gesichtern der eigenen Ethnie und Gesichtern anderer Ethnien (Cross-Race Bias). Inaugural-Dissertation zur Erlangung des Doktorgrades der Philosophie des Fachbereichs Psychologie der Justus-Liebig-Universität Gießen. 2005.

[4] A. L. Kroeber: The Superorganic. In: American Anthropologist, Vol. 19, No. 2 (April - June, 1917), pp. 163-213. Seite 181.

[5] Adolf Hitler. Mein Kampf. Zwei Bände in einem Band. Ungekürzte Ausgabe. Zentralverlag der NSDAP., Frz. EherNachf., G.m.b.H., München. Copyright Band I 1925, Band II 1927 by Verlag Franz Eher Nachf. G.m.b.H., München. Seite 478. Siehe auch 👉 Mein Kampf

[6] Der Biologe Ernst Haeckel (1834 bis 1919) schreibt über die Hottentotten der damaligen deutsche Kolonie Deutsch-Südwest, das heutige Namibia: "Sicher sind die intellektuellen Gegensätze zwischen den klugen Ameisen und ihrem dummen Melkvieh, den Blattläusen, größer als der ungeheuere Abstand zwischen dem göttergleichen Genius eines Goethe oder Shakespeare und der dürftigen Tierseele eines Hottentotten oder Australnegers." In: Ernst Haeckel: Zellseelen und Seelenzellen. Vortrag gehalten am 22. März 1878 in der Concordia zu Wien. Als Buch herausgegeben vom Verlag Alfred Krömer im Jahr 1909. Dort die Seite 30. Siehe auch 👉 Zellseelen und Seelenzellen

[7] Rasse als soziales Konstrukt: "Racism cannot be defined without first defining race. Among social scientists, “race” is generally understood as a social construct. Although biologically meaningless when applied to humans — physical differences such as skin color have no natural association with group differences in ability or behavior — race nevertheless has tremendous significance in structuring social reality." In: Clair, Matthew, and Jeffrey S. Denis. 2015. “Sociology of Racism” edited by James D. Wright. The International Encyclopedia of the Social and Behavioral Sciences 19:857-863.

[8] Im Artikel 3 Absatz 3 Satz 1 heißt es: "Niemand darf wegen seines Geschlechtes, seiner Abstammung, seiner Rasse, seiner Sprache, seiner Heimat und Herkunft, seines Glaubens, seiner religiösen oder politischen Anschauungen benachteiligt oder bevorzugt werden." Deutsches Grundgesetz in der Fassung vom 19.12.2022.

[9] 2004, Rasse als veralteter Begriff, es gibt keine biologische Grundlage für die weitere Einteilung der Art Mensch Rassen: "Verschiedene populations- und molekulargenetische Untersuchungen zeigen jedoch, daß die Einteilung in „Rassen“ beim Menschen keine genetische Grundlage hat." Der entsprechende Artikel ist übertitelt mit dem Hinweis "Dieser Artikel ist veraltet. Der Begriff »Rasse« wird in der Fachterminologie nicht mehr verwendet." In: Spektrum Lexikon der Biologie in 15 Bänden. Spektrum Akademischer Verlag. 1999 bis 2004. Siehe auch 👉 Rasse

[10] Joseph Arthur de Gobineau: Versuch über die Ungleichheit der Menschenrassen. 1899 übersetzt aus dem Französischen: Essai sur l’inégalité des races humaines.

[11] Gruppen von Menschen aus Ostasien haben im Durchschnitt einen höheren Intelligenzquotienten als Gruppen von Weissen: "Around the world, the average IQ for East Asians centers around 106; that for Whites, about 100". Die Idee, dass es einen Zusammenhang zwischen "Rassen" und IQ gibt, wird ausführlich diskutiert in: J. Philippe Rushton, Arthur R. Jensen: THIRTY YEARS OF RESEARCH ON RACE DIFFERENCES IN COGNITIVE ABILITY. In: Psychology, Public Policy, and Law. 2005, Vol. 11, No. 2, 235–294. The American Psychological Association. 2005. DOI: 10.1037/1076-8971.11.2.235

[12] J. L. H. Down: Observations on an Ethnic Classification of Idiots. In: London Hospital Reports, 3: 1866, 259-262. Online: https://www.romolocapuano.com/wp-content/uploads/2013/07/Langdon-Down-1866.pdf