Basiswissen

Wenn ein Teelicht in jeder Sekunde 40 Joule Wärme abgibt, dann hat es eine Wärmeleistung von 40 Watt: Die Leistung gibt an, wie viel Arbeit (Nm) oder Energie (Joule) in einer bestimmten Zeit verrichtet wird oder fließt. Je größer die Leistung, desto mehr Joule fließen in jeder Sekunde und desto mehr Arbeit wird pro Sekunde verrichtet.

Allgemeine Formel

P = W:t

Legende

P = Leistung in Watt ↗

W = Arbeit oder umgesetzte Energie in Nm oder Joule ↗

t = Zeit, in der die Arbeit W verrichtet wurde Arbeit ↗

Rechenbeispiel

Eine Kerze verbrennt in 10 Sekunden so viel Wachs, dass dabei 400 Joule Wärmenergie frei werden. W ist dann 400 Joule und t sind die 10 Sekunden. Das gibt eine (realistische) Wärmeleistung für zum Beispiel ein kleines Teelicht ↗

Alltag

In der Umgangssprache meint Leistung etwas herausragend Gutes und Bewundernswertes. So kann die Taucherin Anna von Boetticher im stillen Sitzen bis zu gut sechs Minuten lang die Luft anhalten. Man könnte durchaus sagen, dass das eine ordentliche Leistung ist. Physikalisch gesehen hat sie aber sehr wenig Leistung gebracht.

Rechenbeispiel

Um hundert Kilogramm eine Meter nach oben zu heben braucht man ungefähr 1000 Joule Energie. Energie nennt man die ruhende Fähigkeit zu arbeiten. Wenn Energie dann tatsächlich etwas tut, nennt man sie Arbeit. Um hundert Kilogramm nach oben zu heben, muss man 1000 Nm (Newtonmeter) Arbeit verrichten. Dabei ist es egal, ob man die hundert Kilo schnell oder langsam anhebt. Die Arbeit bleibt die gleiche: 1000 Nm.