Definition

Als Planet gilt ein Himmelskörper mit kugeliger Gestalt, der einen Stern umkreist und auf seiner Umlaufbahn alle größeren Himmelsobjekte (Asteroiden) ausgeräumt hat. Die Erde ist ein solcher Planet. Hier steht mehr dazu.

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Sterne

Am Nachthimmel sieht man einige Tausend Sterne. Diese Sterne bilden feste Figuren, die sogenannten Sternbilder. Diese Sternbilder bleiben über Jahrhunderte bis Jahrtausende hinweg gleich. Da sich die einzelnen Sterne innerhalb dieser Sternbildern nicht erkennbar bewegen, nennt man sie Fixsterne. Fix heißt fest. Die Fixsterne sind Sonnen ähnlich unserer Sonne. Sie leuchten von alleine. Siehe auch 👉 Stern

Planeten

Es gibt fünf "Sterne", die man mit dem bloße Auge am Nachthimmel sehen kann und die jeden Tag an einer anderen Stelle innerhalb der Sternbilder stehen. Das sind Planeten. Das Wort Planet kommt aus dem Griechischen und meint so viel wie Wanderer. Die Planeten wandern also scheinbar durch die Sternbilder. Tatsächlich sind Sternbilder Himmelskörper, die eine Sonne umkreisen. Die für uns sichtbaren Planeten umkreisen unsere Sonne und heißen: Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn. Die Planeten Uranus und Neptun sind nur mit Teleskopen erkennbar. Planeten leuchten von sich aus nicht. Ihre Helligkeit haben sie nur dadurch, dass sie von unserer Sonne angestrahlt werden. Mehr unter 👉 Planeten

Exoplaneten

Nicht nur unsere Sonne hat Planeten. Man entdeckt ständig neue Sonnen mit eigenen Planeten. Einige von ihnen sind kleine tote Gesteinskörper, andere große Gasriesen. Und manche scheinen unserer Erde zu ähneln. Sie sind aber alle so weit entfernt, dass niemand eine Idee hat, wie man sie jemals mit einem Raumschiff erreichen könnte. Siehe auch 👉 Exoplanet

Fußnoten

[1] 1798 unterschied man Planeten und Sterne vor allem nach ihren scheinbaren Bewegungen am Himmel: "Der Planēt, des -en, plur. die -en, aus dem Lat. Planeta, und Griech. πλανƞτƞς, ein Stern, welcher seinen Stand gegen andere Sterne beständig verändert, im Gegensatze der Fixsterne, welche ihren Stand am Himmel dem Ansehen nach nicht merklich verändern, oder vielmehr, ein Stern, welcher seine eigene Bewegung von Abend gegen Morgen um die Sonne hat; ein Irrstern, welches doch einen falschen Begriff gewähret, daher das poetische, aber nicht so übliche, Wandelstern richtiger ist. Die Planeten lesen, aus den Planeten wahrsagen, den Einfluß der Planeten und ihrer Stellung in die menschlichen Schicksale erklären, daher man einen Astrologen auch einen Planetenleser, und so fern er sich mit dem Nativität-Stellen abgibt, einen Planetensteller zu nennen pflegt. Die ältern Astronomen rechneten auch die Sonne um ihrer scheinbaren Bewegung willen mit unter die Planeten, von welchen sie aber in der neuern Astronomie ausgeschlossen worden. Die Monde sind eine besondere Art Planeten." In: Adelung, Grammatisch-kritisches Wörterbuch der Hochdeutschen Mundart, Band 3. Leipzig 1798, S. 778-779. Online: http://www.zeno.org/nid/20000359459

[2] 1809: man ging von unzähligen bewohnten Planeten im All aus: "Der Planet, (a. d. Griech.) Irrsterne. Die Planeten sind an und für sich dunkle Himmelskörper, die ihre Stellung am Himmel verändern und von einem Fixstern Licht und Wärme erhalten. Außer der Bewegung um ihre Sonne, welche von Westen nach Osten geschieht und ihr Jahr bestimmt, kommt ihnen noch die Umdrehung um ihre Axe (Rotation) zu, wodurch Tag und Nacht entsteht. So bewegt sich z. B. unsre Erde in [452] einer Zeit von 365 Tagen und ungefähr 6 Stunden um die Sonne (welche Zeit ihr Jahr ist), und in 24 Stunden um sich selbst (und dadurch wird Tag und Nacht bestimmt). Es ist eine höchst wahrscheinliche Muthmaßung, daß alle diese Himmelskörper gleich unsrer Erde bewohnt sind. Man theilt übrigens die Planeten in Haupt- und Nebenplaneten. Letztere bewegen sich zugleich noch um einen Hauptplaneten, und werden daher die Trabanten desselben genennt. Zu unserm Sonnensystem werden gegenwärtig 7 Haupt- und 14 Nebenplaneten gerechnet: Merkur, Venus, die Erde mit dem Monde, Mars, Jupiter mit 4, Saturn mit 7, und Uranus mit 2 Trabanten." In: Brockhaus Conversations-Lexikon Bd. 3. Amsterdam 1809, S. 452-453. Online: http://www.zeno.org/nid/20000765244