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Stromatolith


Geologie


Basiswissen


Stromatolithen sind gesteinsartige Gebilde an seichten ruhigen Küsten. Sie werden von bakterienähnlichen Lebewesen erzeugt und gehören mit zu den ältesten organischen Gebilde auf der Erde überhaupt.

Entstehung von Stromatolithen


In Gewässern wachsende Mikroorganismen fangen oft Sedimente ein oder fällen Feststoffe aus dem Wasser aus. Wachsen Kolonien von solchen Organismen mit jahreszeitlichem Wechsel in die Höhe entsteht oft eine gut erkennbare Schichtung. Die Kolonien als Ganzes sind oft säulen- oder büschelartig. Stromatolithen zählen mit zu den ältesten Zeugnissen von Leben auf der Erde. Siehe auch erstes Leben ↗

Seit wann gibt es Stromatolithen?


Die ältesten Fossilien sind etwa 3,46 Milliarden Jahre alt. Stromatolithen sind damit bereits recht schnell nach der Entstehung der ersten lebenden Zellen überhaupt entstanden. Die entsprechende Zeit der Erdgeschichte ist das sogenannte Archaikum ↗

Stromatolithen als frühes Indiz für Photosynthese


Heute noch lebende Stromatolithen in Australien beherbergen Einzeller, die ihre Energie aus der Photosynthese beziehen. Man geht davon aus, dass auch die frühestens Formen dieser Lebensgemeinschaft zur Photosynthese in der Lage war. Damit wäre die Photosynthese schon sehr früh in der Geschichte des Lebens entstanden[1], kurz nachdem die Erde ausreichend kühl für dauerhaft flüssiges Wasser war und sich die ersten Zellen gebildet hatten. Siehe dazu auch Photosynthese ↗

Etymologie von Stromatolith


Das Wort ist zusammengesetzt aus den griechischen Silben stroma für Decke und lithos für Stein. Die Bedeutung soll die Schichtung der Steine angeben.

Fußnoten