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Selektion (Biologie)


Auslese


Basiswissen


Ein Asteroid schlägt auf der Erde ein: Licht, Wärme, Nahrung werden knapp. Dinosaurier und kleine Säugetiere konkurrieren um diese begrenzten Ressourcen. Die Dinosaurier haben einen geringeren Fortpflanzungserfolg und sterben aus: Die Selektion ist der Prozess der dazu führt, dass die Erbanlagen von Individuen mit unterschiedlicher Wahrscheinlichkeit in die nächste Generation gelangen. Das ist hier kurz am Beispiel der Laktoseintoleranz vorgestellt.

Laktose-Verdauung


Junge Säuglinge haben ein Enzym mit dem sie auch Kuhmilch mit dem darin enthaltenen Milchzucker, der Laktose, ohne Beschwerden verdauen können. Aber bereits im ersten Lebensjahr stellt das dazu nötige Enzym, die Laktase, bei vielen Menschen seine Tätigkeit ein. Trinken diese Menschen dann Kuhmlich, führt das zu Verdauungsproblemen wie Blähungen, Magenkrämpfen und Durchfall. Man nennt solche Menschen laktoseintolerant. Dennoch trinken auch laktoseintolerante Menschen oft viel Milch oder sie essen Käse. Studien haben gezeigt, dass sie dadurch heute in der Regel keine direkten Nachteile für ihre Gesundheit, ihre Lebenserwartung oder die Anzahl ihrer Nachkommen haben. Nun gibt es in allen Bevölkerungen Menschen mit einem Gen, das es ihnen ermöglicht Milch ohne Beschwerden zu verdauen. Welchen Vorteil sollte ein solches Gen haben, wenn Menschen ohne dieses Gen keine heute erkennbaren Nachteile haben? Als Antwort wird vorgeschlagen, dass unsere Vorfahren vor Jahrtausenden häufig mit Nahrungsmittelkrisen (Missernten) sowie Seuchen zu kämpfen hatten. Und genau dann wird Laktoseintoleranz zu einer Todesgefahr: leiden kranke Menschen an Durchfall - typisch für Laktoseintoleranz - dann sterben sie deutlich schneller als Menschen ohne Durchfall. In genau solche episodischen Krisenzeiten hätte dann ein starker Selektionsdruck dazu geführt, dass Menschen mit Laktoseintoleranz eher sterben, und auf lange Sicht ihre Gene sich im Genpool anteilsmäßig stark verringern.[1] Siehe dazu auch Laktoseintoleranz ↗

Fußnoten