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Kapitalismus


Definition


Kapitalismus


Als Kapitialismus bezeichnet man ein theoretisches Gedankengebäude sowie eine geschichtliche Epoche. Die nicht einheitlichen Definitionen von Kapitalismus haben als gemeinsamen Kern den privaten oder unternehmerischen Besitz der Produktionsmittel. Das ist hier kurz vorgestellt.

===== Privater Besitz von Produktsmittel als notwendiges Kriterium
Bergwerke zur Gewinnung von Eisen oder Kohle, Schienenanlagen und Züge, Landwirtschaftsflächen und Schiffe: das alles sind Produktionsmittel. Diese Produktionsmittel könnten einerseits der Gemeinschaft, etwa einem Dorf (Allemende) oder dem Staat gehören. Oder aber die Produktionsmittel gehören privaten Personen oder Gruppen von privaten Personen, den Kapitalisten. Wo die wesentlichen Produktionsmittel Privatleuten gehören kann man von einem Kapitalismus sprechen.

Kapitalismus und Marktwirtschaft


In dem meisten Auffassungen von Kapitalismus wird als notwendige Eigenschaft auch eine Martkwirtschaft genannt. Von einer Marktwirtschaft, im Gegensatz etwa zu einer Planwirtschaft, spricht man, wenn die Anbieter und die potentiellen Käufer Preis, Menge und Zeitpunkt eines Kaufes von Gütern oder Dienstleistungen frei verhandeln können. Kapitalismus und Martkwirtschaft werden oft als zwangsläufig zusammenhängend gedacht, sind es aber nicht. So gab es etwa im Zweiten Weltkrieg insbesondere in Deutschland und England das Phänomen, dass den Kapitalisten von großen Unternehmen vom Staat her sehr enge Vorgaben gemacht wurden, welche Güter sie zu welchen Preise produzieren sollten (z. B. Waffen). Damit waren marktwirtschaftliche Prinzipien außer Kraft gesetzt, die Privateigentümer blieben aber weiterhin im Besitz ihrer Produktionsmittel. Umgekehrt ist es auch denkbar, dass der Staat die wichtigsten Produktionsmittel eines Landes besitzt (Staatsbetriebe), diese Betriebe aber in einem freien Markt gegen andere (Staats)Betriebe konkurrieren müssen. Troztdem also Kapitalismus und Marktwirtschaft nicht zwingend gemeinsam auftreten müssen, wird als Kapitalismus meist die Verbindung dieser zwei Phänomene bezeichnet. Siehe auch Marktwirtschaft ↗

Fußnoten




1928: die Familie Krupp hatte mit Tatkraft und Durchsetzungsvermögen eines der größten Unternehmen Europas geschaffen. Ihnen gehörten große Mengen an Produktionsmittel, sie waren damit Kapitalisten. Mit ihrem Kapital verbunden waren Arbeitsplätze und Wohlstand: ein Beispiel für die positive Wirkung des Kapitalismus. Nicola Perscheid (1864–1930)