Erddurchmesser
12756 km
Basiswissen
Die Erde ist als Planet im Sonnensystem eher klein. Ihr Durchmesser ist zwar in etwa das Zweieinhalbfache des Durchmessers des Merkurs (kleinster Planet). Um aber den Durchmesser des größten Planeten, des Jupiters, zu ergeben, müsste man die Erde gut elfmal nebeneinander legen.
Definition
Der Erddurchmesser ist die Entfernung von einem Punkt der Oberfläche durch die Mitte der Erdkugel bis auf die gegenüberliegende Oberfläche. Da die Erde an den Polen etwas abgeplattet und am Äquator etwas geweitet ist, gibt man oft zwei verschiedene Durchmesser an. Der Unterschied ist aber nicht sehr groß:
- Etwas größer: 12756 km Äquatordurchmesser ↗
- Etwas kleiner: 12714 km Poldurchmesser ↗
Warum werden zwei Werte angegeben?
Die Erde ist keine perfekte Kugel. Durch ihre Rotation ist sie am Äquator etwas größer als als von Pol zu Pol. Außerdem gibt es Gebirge und weitere Deformationen. Einen einzelnen Durchmesser kann man deshalb nicht angeben. Um die Erde genau zu beschreiben, müsste man viele verschiedene Durchmesser angegeben. Meist werden die Durchmesser am Äquator und vom Nordpol zum Südpol angegeben. Die wahre Form der Erde nennt man Geoid ↗
Ist die Erde wirklich eine gute Kugel?
Fast, aber nicht ganz perfekt: sieht man die Erde vom Weltraum aus, so erscheint sie dem Auge als eine perfekte Kugel. Nur wenn man sie sehr genau vermisst, stellt man fest, dass sie keine perfekte Kugel ist. Sie ist am Äquator sozusagen dicker als an den Polen. Und auch Meere und das Festland können verbeult erscheinen. Die wirkliche Form der Erde nennt man Geoid ↗
Wie kann man den Erddurchmesser berechnen?
Erdumfang geteilt durch die Kreiszahl pi, also geteilt durch etwa 3,14 gibt den Erddurchmesser: 40 Tausend Kilometer Umfang durch 3,14 gibt rund 12740 Kilometer. Das ist eine sehr gut Annäherung an den Echten Wert. Siehe auch unter Kreisdurchmesser aus Kreisumfang ↗
Seit wann ist der Erddurchmesser bekannt?
240 Jahre vor Christus berechnete der griechische Gelehrte Eratosthenes den Erdumfang mit beachterlicher Genauigkeit. Er kam aufrund 40 Tausend Kilometer. Der tatsächliche Wert liegt bei 40 Tausend und 77 Kilometern. Aus dem Umfang konnte man dann den Durchmesser berechnen (siehe oben). Siehe auch Eratosthenes ↗
Der Erddurchmesser im Vergleich mit der Sonne
Der Sonnendurchmesser ist etwa 109 mal so groß wie der Erddurchmesser. Eine einfache Skizze kann das leicht veranschaulichen: man zeichne mit einem Zirkel einen Kreis mit einem Durchmesser von etwa 10 Zentimetern. Dann zeichne man daneben einen Punkt mit einem Durchmesser von einem Millimeter. Der Millimeterpunkt ist dann die Erde im maßstäblichen Vergleich zur Sonne. Siehe auch Sonnendurchmesser ↗
Der Erddurchmesser im Vergleich mit dem Mond
Der Monddurchmesser liegt zwischen 1/4 und 1/3 des Erddurchmessers. Der Mond ist also sehr viel kleiner als die Erde. Er hat auch eine viel geringere Anziehungskraft als die Erde. Siehe unter Monddurchmesser ↗
